2005年初，安徽省出臺意見，決定在18個縣開展農村綜合改革試點。改革旨在調整鄉(xiāng)鎮(zhèn)布局，轉變政府功能，實行為民服務全程代理制，全力打造“農民想要的政府”。

農村綜合改革試點的總體思路是“一個轉變、三個建立、一個改進”，即：“轉變鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府職能，建立農村基層行政管理新體制，建立農村公共產品供給新機制，建立三農社會化服務新體系，改進農村工作考核評價辦法。 ”改革的重點是“減人、放錢、管事”。

在“減人”上，全面擴鄉(xiāng)并村，所有鄉(xiāng)鎮(zhèn)精簡內設機構。改革后，一般鄉(xiāng)鎮(zhèn)設“三辦一中心”，即黨政辦公室、社會事務辦公室、經濟發(fā)展辦公室、為民服務中心；領導職數一般為7至9名。

在“放錢”上，全面實行“省直管縣”和“鄉(xiāng)財縣管鄉(xiāng)用”，逐步實現公共資源向農村傾斜。

在“管事”上，整合鄉(xiāng)鎮(zhèn)各事業(yè)性站所，實行公益性職能和經營性職能分開，逐步建立健全政府扶持和市場引導相結合、多元化的農村基本公共服務體系。

改革最直觀的成果，用基層干部的話說就是：“牌子減了，帽子少了，凳子難坐了。 ”

廬江縣是此次18個試點縣之一。2005年7月到10月短短三個月間，全縣28個鄉(xiāng)鎮(zhèn)撤并成17個鎮(zhèn)，鄉(xiāng)鎮(zhèn)領導職數從409人銳減到153人；單個鄉(xiāng)鎮(zhèn)原本20多個內設機構，被新設立的黨政、經濟發(fā)展和社會事務三個辦公室取代；所有干部公開選拔、競爭上崗。劉克余在此輪調整中身兼雙職，書記、鎮(zhèn)長“一肩挑”。

省財政廳提供的數據顯示，與改革前相比，18個試點縣，鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村的數量減幅分別為27%和24%，鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構和行政編制減幅分別為38.6%和16.2%，事業(yè)單位和編制減幅分別為51.9%和30%，領導職數減幅為48%；擴大了鄉(xiāng)鎮(zhèn)黨政領導交叉任職，265個鄉(xiāng)鎮(zhèn)中，131個鄉(xiāng)鎮(zhèn)實行黨政正職“一肩挑”。

改革的“減法”，帶來的卻是為民服務的“加法”乃至“乘法”效應。