中國日報網(wǎng)中國在線消息：“今天我們要參觀的是古文化街。眾所周知，天津是一座歷史文化名城，而古文化街正是天津悠久歷史的一個見證……”這段話，做了5年導(dǎo)游的王茜不知已經(jīng)說了多少次。她每次帶著旅行團的外地游客游覽天津時，第一站永遠都是這條近700米長的古街。
“先有天后宮，后有天津衛(wèi)”，600多年前的元朝，為利漕運，建天妃宮，遂形成宮前(廣場)、宮南(大街)、宮北(大街)，這里便是古文化街的前世。600年間，滄海桑田，世事變幻，這里曾經(jīng)市面繁榮，也曾一度衰落。終于在上世紀80年代中期，隨著宮南、宮北大街的改造，歷史文化建筑重現(xiàn)，津門特色商鋪重回，古文化街正式定名。自此，以古文化街為代表的“街文化”理出了天津當(dāng)代文化發(fā)展的一條清晰脈絡(luò)。
多少年來，這條街所歷經(jīng)的變化，來過這里的人、發(fā)生在這里的事，都一起書寫著屬于古文化街、屬于天津、屬于中國的文化傳奇。如今，在新中國即將迎來60歲生日之際，古文化街又將進行全面提升改造，建設(shè)“中華老字號名品街”，讓市民及游客充分體驗津味文化的魅力。
這是一條見證天津歷史的老街歷經(jīng)六百年變遷
這是一條充滿傳奇色彩的老街曾繁華也曾衰落
這是一條脫舊貌換新顏的老街盡展津城新魅力
舊民宅脫胎換骨
遙想當(dāng)年
新中國成立前——上世紀80年代
1991年，古文化街被選為天津市十大景觀之一，定名“故里尋蹤”，意為這里是天津衛(wèi)的老地方，可以在這里找到沽上文明起源與變遷的蹤跡。而對于如今居住在南開區(qū)王頂?shù)痰膹埱诖鬆攣碚f，這里是他人生的起點，是他成長的地方，是他真正的故里。
位于古文化街東側(cè)的通慶里如今是街上的一處重要景觀，可在新中國成立之初的一段時間里，這里有著近百間房屋，住著六七十戶居民，張勤家就是其中的一戶。
生于上世紀30年代的張勤老先生告訴記者，從小，生長在天后宮地區(qū)的他就常聽老人講述這一帶從前的景象。據(jù)說很久以前，天后宮前有一片空曠地帶，隨著大批人員和南貨的到來,“宮前集”應(yīng)運而生,這里出現(xiàn)了人煙密集、集市繁盛的局面。明清兩代“漕運”不斷,對海神的崇奉不衰,所以“宮前集”在很長的一段年月里,始終是一個百物云集、熙熙攘攘的場所。不知從哪個時代開始,廟前逐漸形成了街道,建起大大小小的店鋪，原來日出而設(shè)、日暮而散的集市,被店鋪的經(jīng)營活動所代替。宮南大街、宮北大街就是這樣出現(xiàn)的。
而他住過的通慶里建于1913年左右，“這里以前本來是糧店和銀行，后來才改為居民住房的?！睆埓鬆斦f，新中國成立后，宮南、宮北大街沿街的一些商店要不就變成了工廠車間，要不就變成了民居，就連天后宮的大殿也是那樣。“那幾十年天后宮這一帶很蕭條，沒有什么商鋪，一些賣東西的都是在街邊上站著賣，剩下的就是我們這幾十戶居民在這來來往往的?！?/p>
上世紀80年代后期，天后宮一帶開始整修改造，張大爺所住的居民區(qū)也要拆遷，一家人從此搬出了通慶里。1986年，古文化街開業(yè)的第一天張大爺就來到了這里，“當(dāng)時我大吃一驚，因為我在這住了幾十年了，從來都沒見過這樣的通慶里。胡同規(guī)規(guī)矩矩，一點都不破舊，兩邊還有浮雕。街上兩邊都是老字號的商鋪牌匾，有天一閣、藝林閣80多家商鋪。還有就是天后宮也修復(fù)開放了，開放后的第一天我就進去看了，各殿都油飾一新。天后宮山門外小廣場也重建起過街戲樓，兩個幡桿直插云天，比新中國成立前天后宮最熱鬧的時候還漂亮。”回想起古文化街開街時的樣子，張大爺很興奮。
時代背景
據(jù)《天津市四十五年大事記1949~1993》記載，1985年1月，天津市政府召開會議，決定全面大修天后宮，復(fù)建宮南、宮北大街，將其一并改造。改造工程同年5月17日動工，12月17日竣工，1986年1月1日舉行開業(yè)典禮，1989年正式定名古文化街。
街道全長687米，寬10余米。兩側(cè)均為仿明清風(fēng)格的磚木結(jié)構(gòu)兩層建筑。沿街有楊柳青畫店、出售泥人張作品的華寶齋，以及出售文房四寶、名人字畫、戲裝古玩的天一閣、藝林閣、古紡閣等店鋪80余家。各家店鋪的匾額均由書法家和名人書寫。南北街口各有牌坊一座，上書“津門故里”和“沽上藝苑”。
鱗次櫛比百店開
繁華再現(xiàn)
上世紀80年代——本世紀初
“曉日三岔口，連墻集萬艘，沽上人家千萬戶，繁榮風(fēng)景小揚州?！绷甙倌昵?，古文化街這里始終是商業(yè)繁華地段，今日的天津市區(qū)，也是以這一帶為原始中心區(qū)域逐漸發(fā)展起來的。
玉硯莊的老板王先生告訴記者，25年前，他的父親曾在這里賣過筆墨紙硯?！安贿^當(dāng)時沒有正式的門面，那時候都是沿街的小攤販，而且因為售量有限，來的都是天津本地的老主顧，我們的東西檔次一般都不高?！?986年，古文化街正式開業(yè)后，王老板的父親正式在這里開起了“玉硯莊”，隨著客人越來越多，店里的商品也越來越豐富了?！皠傞_始我們還是賣中低檔的筆墨紙硯，可后來顧客越來越多了，我們就增加了貨源，又請名家給我們題寫了匾額，還經(jīng)營印章，店面越來越大了?！?/p>
20多年過去了，王老板接替了父親成了店里的“掌柜”?！扒皫啄暧旨w進行了一次提升改造，店里裝上了防盜系統(tǒng)，我又代理了浙江幾家名店的產(chǎn)品，現(xiàn)在我們店里的顧客很多都是外國人哩?！蓖趵习弪湴恋卣f。
時代背景
為順應(yīng)城市建設(shè)需要，2001年，古文化街被納入海河綜合開發(fā)改造工程六大節(jié)點之一的海河樓商貿(mào)區(qū)中。古文化街實施改造中，規(guī)劃管理部門面向境內(nèi)外重金征集規(guī)劃方案，經(jīng)過各方論證確定的設(shè)計方案，繼承和發(fā)揚了古文化街歷史上“華洋雜處，南北交融”的傳統(tǒng)文化，以“吉水祥云，潛龍出世”為主題，采用虛實結(jié)合的手法，從中國古典建筑提煉出空間造型，層層疊疊的現(xiàn)代屋頂宛若一片片的祥云，烘托出古文化街這條“潛龍”。該方案還突出了旅游和商貿(mào)兩大特色，在充分挖掘原有歷史文化資源基礎(chǔ)上，重新開發(fā)新的旅游特色內(nèi)容，提升海河沿岸的景觀效果和以人為本的時代精神。
2004年古文化街提升改造完成。經(jīng)過整修改造后的古文化街，基本延續(xù)了原有建筑風(fēng)貌和基本格局，街兩側(cè)建筑上題材豐富的彩繪，使人仿佛置身于歷史長河之中。同時，街內(nèi)每家商鋪均安裝了完善的現(xiàn)代化配套設(shè)施，包括中央空調(diào)系統(tǒng)、防盜監(jiān)控系統(tǒng)等，使得整個古文化街在不失古韻的基礎(chǔ)上，又具有現(xiàn)代化的使用功能。
2007年10月，古文化街當(dāng)選全國5A級旅游景區(qū)，是全國唯一一家開放商業(yè)街形式的旅游景區(qū)。
