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一、白堊紀(jì)-第三紀(jì)滅絕事件 (縮寫為K-T滅絕): 發(fā)生在距今6500萬(wàn)年前白堊紀(jì)末期,約75%--80%的物種滅絕。在五次大滅絕中,這一次大滅絕事件最為著名,因長(zhǎng)達(dá)1.4億年之久的恐龍時(shí)代在此終結(jié)而聞名。海洋中的菊石類生物也一同消失。其最大貢獻(xiàn)在于消滅了地球上處于霸主地位的恐龍及其同類,并為哺乳動(dòng)物及人類的最后登場(chǎng)提供了契機(jī)。
這次生物大滅絕最流行的說(shuō)法是,一顆小行星與地球發(fā)生了大碰撞,這次撞擊相當(dāng)于人類歷史上發(fā)生過(guò)最強(qiáng)烈地震的100萬(wàn)倍,爆炸的能量相當(dāng)于地球上核武器總量爆炸的l萬(wàn)倍,導(dǎo)致了2.1萬(wàn)立方公里的物質(zhì)進(jìn)入了大氣中。由于大氣中高密度的塵埃,太陽(yáng)光不能照射到地球上,導(dǎo)致地球表面溫度迅速降低。沒(méi)有了陽(yáng)光,植物逐漸枯萎死亡。沒(méi)有了植物,就沒(méi)有了植食性的動(dòng)物,肉食性的恐龍也失去了食物來(lái)源,它們?cè)诮^望和相互殘殺中慢慢地消亡。幾乎所有的大型陸生動(dòng)物都沒(méi)能幸免于難,在寒冷和饑餓中絕望地死去。小型的陸生動(dòng)物,像一些哺乳動(dòng)物依靠殘余的食物勉強(qiáng)為生,終于熬過(guò)了最艱難的時(shí)日,等到了古近紀(jì)陸生脊椎動(dòng)物的再次大繁榮。