1909年，居住在華盛頓的布魯斯.多德夫人，在慶賀母親節(jié)時產(chǎn)生了一個念頭：既然有個母親節(jié)，為什么不能有個父親節(jié)呢？
多德夫人和他的5個弟弟早年喪母，是由父親一手撫養(yǎng)大的。多少年過去了，姐弟6人每逢父親的生辰忌日，總回憶慈父含辛茹苦養(yǎng)家的情景。在拉斯馬斯博士的支持下，她提筆給州政府寫了一封言辭懇切的信，呼吁建立父親節(jié)，并建議將節(jié)日定在6月5日她父親生日這天。州政府采納了她的建議，倉促間將父親節(jié)定為19日，即1909年6月第3個星期日。翌年，多德夫人所在的斯坡堪市正式慶祝這一節(jié)日，市長宣布了父親節(jié)的文告，定這天為全州紀(jì)念日。以后，其他州也慶賀父親節(jié)。
在父親節(jié)這天，人們選擇特定的鮮花來表示對父親的敬意。人們采納了多德夫人伯建議，佩戴紅玫瑰向健在的父親們表示愛戴，佩戴白玫瑰對故去的父親表示悼念。后來在溫哥華，人們選擇了佩戴白丁香，賓夕法尼亞人用蒲公英向父親表示致意。
為了使父親節(jié)法律化，各方面強(qiáng)烈呼吁議會承認(rèn)這個節(jié)日。1972年，尼克松總統(tǒng)正式簽署了建立父親節(jié)的議會決議。這個節(jié)日以法律形式定下來。