1984年，在中央電視臺(tái)首屆《電視青年歌手大獎(jiǎng)賽》中名列第二，同年，進(jìn)入中央音樂學(xué)院，師從沈湘教授，并參加英國1987年第三屆卡迪夫世界聲樂比賽，獲水晶杯獎(jiǎng)(男聲組第一名)。日后，還獲得過美國紐約羅薩·龐賽爾國際聲樂比賽銀獎(jiǎng)、美國紐約歌劇精粹聲樂比賽第一名、意大利卡羅.貝爾貢齊威爾第學(xué)院獎(jiǎng)證書、以及美國費(fèi)城帕瓦洛蒂國際聲樂比賽決賽獎(jiǎng)。
1988年，范競馬隨中央樂團(tuán)和中央廣播合唱團(tuán)前往澳門，與羅馬尼亞女高音柯特魯芭斯及西班牙次女高音貝爾岡扎等同臺(tái)演出歌劇《茶花女》，扮演阿爾弗萊德。同年，受葡萄牙總統(tǒng)之邀，前往里斯本演出歌劇《茶花女》，并開始了在國外的深造及職業(yè)歌唱生涯。
1989年至1990年，范競馬就學(xué)于意大利帕爾馬，師從意大利男高音貝爾岡齊。1990年應(yīng)邀在美國羅德島國際音樂節(jié)舉辦獨(dú)唱音樂會(huì)。隨后進(jìn)入朱利亞歌劇中心深造，師從費(fèi)羅。1993年，被意大利“男高音王子”科萊里收為弟子，范競馬的歌藝從此爐火純青。
范競馬曾在四十余部歌劇、交響樂及宗教曲目中，擔(dān)綱男主角。在與世界主要歌劇院及交響樂團(tuán)的合作中，其美妙絕倫的歌聲，響徹了歐美、俄國、東亞和南非等地。所到之處，好評如潮。
第三屆卡迪夫聲樂大賽后，多明戈曾稱贊范競馬為：“近十年來，歐洲罕見的男高音�！�
英國廣播公司(BBC)的月刊評論：“范競馬是擁有與帕瓦洛蒂和傳奇式人物吉利一樣迷人歌喉的男高音�！�
愛爾蘭時(shí)報(bào)》(Irish Time)指出：“聽范競馬演唱，好似他就生在那不勒斯�！狈▏段鞣綀�(bào)》(West-France)還說：“范競馬以如此完美的程度，把我們帶領(lǐng)到一個(gè)不可思議的境界。作為一個(gè)中國人，范競馬擅長以他那明亮激昂并極富感染力的嗓音，用意、法、英、德以及俄語自然流暢地演唱，語感地道，純熟無瑕，簡直聽不出他來自中國。無論什么風(fēng)格的詠嘆調(diào)和歌曲，他總是把男高音和演員的雙重角色完美和諧地結(jié)合在一起�！�
鮮為人知的是，經(jīng)劉恒岳先生考證，并經(jīng)和范競馬核實(shí)，范競馬的父親曾經(jīng)是天津南開大學(xué)的教授，后調(diào)離天津。范競馬少年時(shí)代，受學(xué)養(yǎng)深厚之父母的熏陶，習(xí)提琴、擅繪畫，并受家中珍藏的老唱片之影響，崇拜意大利美聲宗師卡魯索與吉利的聲音�？梢哉f，天津也是范競馬的一塊“福地”。