中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)站環(huán)球在線消息：美國“科學(xué)怪人”克雷格?文特爾日前宣布成功合成完整的細(xì)菌基因組，完成“造物”的最關(guān)鍵一步。據(jù)美國《連線》雜志報(bào)道，在這個(gè)人造基因組中，暗含著一個(gè)秘密信息——用來標(biāo)示基因組的氨基酸“水印”中嵌入了文特爾等研究者的名字。
據(jù)英國《每日電訊報(bào)》2月2日?qǐng)?bào)道，人造基因組中加入的“水印”是為了將其與天然基因組區(qū)別開來。文特爾此前在接受采訪時(shí)曾表示：“這些‘水印’中包含著一些加密信息。如果要破譯這個(gè)信息，首先要確定‘水印’中暗含的氨基酸序列。”雖然文特爾拒絕透露這些加密信息究竟是什么，但他的話也給破解這個(gè)謎團(tuán)提供了線索。
美國國立生物技術(shù)信息中心科學(xué)家戴維?惠勒對(duì)文特爾研究所提交的基因組進(jìn)行了分析。由于每三個(gè)相鄰堿基可以決定一個(gè)氨基酸，并可以用一個(gè)字母代碼來表示，惠勒將五條水印中氨基酸字母代碼組合起來后發(fā)現(xiàn)，原來這是五個(gè)名字，包括文特爾本人、研究報(bào)告聯(lián)合作者和以文特爾姓氏命名的“文特爾研究所”等。其中，“文特爾研究所”本來應(yīng)該寫作VenterInstitute，但由于氨基酸代碼中沒有“u”這個(gè)字母，只能用字母“v”來代替，因此這條“水印”就成了VenterInstitvte。
惠勒開玩笑說，這幾條水印將跟隨人類第一個(gè)完整的人造基因組寫入歷史，而他本來以為其中隱藏的會(huì)是警句詩詞之類，或者至少是用希臘語、拉丁文寫的深?yuàn)W古文，沒想到是文特爾研究所的“廣告”。不過，文特爾在下一步最終合成人造生命時(shí)，將會(huì)重新合成一個(gè)新的基因組，到時(shí)候不知道他還會(huì)在里面留下什么“個(gè)人烙印”。此前在破譯人類基因組序列時(shí)，他就使用了自己的DNA作為研究樣本，這一做法在科學(xué)界引起不小的爭(zhēng)議。（康娟）