個(gè)人DNA圖譜問世
倫理挑戰(zhàn)：基因會(huì)成為另一張歧視標(biāo)簽嗎？
今年5月，美國生物學(xué)家詹姆斯?沃森成為世界第一份完全破譯的“個(gè)人版”基因組圖譜的擁有者。作為當(dāng)年脫氧核糖核酸（DNA）分子結(jié)構(gòu)的雙螺旋模型的兩位發(fā)現(xiàn)者之一，沃森在54年后成為自己研究的受益者。與花費(fèi)10年時(shí)間才繪制完成的“人類基因組”草圖相比，這份“個(gè)人版”DNA圖譜的耗時(shí)和成本都大幅縮減，意味著未來人手一份“生命天書”將很快成為現(xiàn)實(shí)，它將幫助發(fā)現(xiàn)我們與基因有關(guān)的疾病、智力、冒險(xiǎn)精神、信仰、性格等問題的密碼。
但令人困擾的是，當(dāng)人們意識(shí)到基因不僅決定了自己的健康，還影響著天分、性格和甚至人品，“基因命運(yùn)論”是否會(huì)大行其道？基因隱私一旦泄露，是否會(huì)到導(dǎo)致一種新的“基因歧視”的誕生？人們對(duì)待那些DNA存在異常的人群時(shí)能否不戴有色眼鏡？同性戀已經(jīng)被證明與基因有關(guān)，但對(duì)同性戀者的排斥仍普遍存在。保險(xiǎn)公司也可能會(huì)因?yàn)槟橙藬y帶致病基因或缺陷基因而拒絕其投保。美國人類基因研究所的奧斯特蘭德博士表達(dá)了他的擔(dān)憂：“我們的基因圖譜會(huì)不會(huì)讓我們作繭自縛？我們就任其發(fā)生嗎？”
從試管嬰兒到“定做”嬰兒
倫理挑戰(zhàn)：人類可以按照自己的想法塑造自己了？
1978年人類歷史上第一個(gè)試管嬰兒路易斯?布朗的誕生為所有患有的不孕癥的父母帶來了巨大的福音，醫(yī)生利用夫婦一方的精子或卵子與其他人捐贈(zèng)的卵子或精子結(jié)合，然后再把胚胎植入妻子的子宮使其受孕。然而在2006年7日，當(dāng)全球第一家提供成熟嬰兒胚胎細(xì)胞的“晶胚銀行”——“亞伯拉罕生命中心公司”在美國得克薩斯州城里，試管嬰兒技術(shù)已經(jīng)發(fā)生了根本性的“變異”，因?yàn)檫@家人體胚胎庫是根據(jù)不孕癥夫婦的“訂單”，完全利用互不相識(shí)的男女捐獻(xiàn)的精子和卵子“定做”胚胎。
目前，已有5000對(duì)不育夫婦提交了訂單。他們可以選擇嬰兒的性別，甚至要求頭發(fā)和眼睛顏色。比如可以要一個(gè)“藍(lán)眼睛”的女嬰細(xì)胞，或“褐色頭發(fā)”的男嬰細(xì)胞。每對(duì)夫婦需支付1.8萬美元，屆時(shí)他們會(huì)得到兩個(gè)胚胎，其中一個(gè)作為備用。據(jù)稱，銀行儲(chǔ)備的精子全都來自擁有博士學(xué)位的男性，而卵子捐贈(zèng)者大都是年齡在25歲以下，健康且具有學(xué)士學(xué)位的女性。
雖然這一切聽上去挺美，但是將人類繁衍徹底商業(yè)化的行為無疑會(huì)令極大的刺痛人們的倫理神經(jīng)。當(dāng)本該是人類愛情結(jié)晶的嬰兒，變成了類似于超市中的商品——經(jīng)人設(shè)計(jì)，投入生產(chǎn)，再送貨到家——人類生命尊嚴(yán)還剩多少呢？
即便不是商業(yè)化的運(yùn)作，“定制嬰兒”就可以順利開展了嗎？對(duì)人工授精的胚胎進(jìn)行基因檢查和篩選的“胚胎植入前基因診斷”（PGD）技術(shù)早在1989年就在英國研制成功，但經(jīng)歷了十幾年漫長的反復(fù)爭論才在英國本土最終得到實(shí)際應(yīng)用，不過篩選范圍僅限于可能導(dǎo)致囊性纖維變性、大腸息肉癥、視網(wǎng)膜癌、乳腺癌和腸癌等高遺傳性疾病的基因。即便如此，倫理學(xué)上擔(dān)憂仍然存在——剔除“不合格”的胚胎是否會(huì)滑向優(yōu)秀人種發(fā)展論？