先有雞還是先有暴龍蛋？
中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：據(jù)國外媒體報道，科學家已經(jīng)破譯出6800萬年前暴龍的遺傳信息。研究發(fā)現(xiàn)，暴龍的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)與現(xiàn)代雞的十分相似，進一步證明了恐龍與鳥類之間的進化關(guān)系。
現(xiàn)代鳥類可能是恐龍的后裔
馬修·Ｔ·卡雷諾是華盛頓史密斯森國家自然歷史博物館恐龍館的館長，他說：“暴龍遺傳信息的破譯為研究那些已經(jīng)滅絕的生物打開了希望之門?！辈⑶遥@個新發(fā)現(xiàn)將恐龍與現(xiàn)代鳥類聯(lián)系了起來——現(xiàn)代鳥類可能是恐龍的后裔。北卡羅萊納州立大學的瑪麗·希格比·施韋策說：“雖然恐龍骨的研究工作開展已久，但過去只是局限于保存和維護，還沒有延伸至細胞或分子水平?！?/p>
她說，雖然一些蛋白質(zhì)可以保存幾百萬年甚至更久一點，但恐龍時代的蛋白質(zhì)要保存至今還是可能性很小的。所以，施韋策說，當獲知有關(guān)研究人員用2003年蒙大納出土的暴龍骨還原出暴龍軟組織時，她感到十分震驚?，F(xiàn)在，在美國波士頓貝斯以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心里，約翰·Ｍ·阿撒拉正帶領(lǐng)一批研究人員分析暴龍軟組織中的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)。阿撒拉團隊在暴龍軟組織中發(fā)現(xiàn)了膠原質(zhì)，這是一種纖維性的結(jié)締體素，是骨骼的主要組成部分。與之最為匹配的是現(xiàn)代雞骨中的膠原質(zhì)。施韋策和阿撒拉在周五的《科學》雜志上發(fā)表了相關(guān)論文。
阿撒拉說：“雖然大多數(shù)人認為鳥類是由恐龍進化而來的，但這種假設(shè)全部是基于它們的骨骼結(jié)構(gòu)做出的。而現(xiàn)在，我們終于有機會說，‘等等，鳥類和恐龍的確有親緣關(guān)系，因為它們的DNA序列是有關(guān)系的?！m然我們還沒有破解足夠多的DNA序列來肯定這一說法，但至少已知的DNA是支持這一理論的?！奔s翰·霍納在蒙大拿州立大學之落磯山脈博物館工作，他說：“事實是，我們還原的暴龍蛋白質(zhì)是非常，非常令人興奮的，它將鳥類起源于恐龍的說法從假設(shè)階段推向了理論階段。在科學界，這可是一件大事情。”
在科學上，假設(shè)是指一種可能存在的想法，而理論則是被檢驗過并且有相關(guān)證據(jù)作支持的想法。以前，鳥類恐龍關(guān)系說是基于它們骨架結(jié)構(gòu)的相似性而提出的，現(xiàn)在，已經(jīng)有分子級別的證據(jù)支持這一理論了?；艏{是施韋策和阿撒拉研究的暴龍骨的發(fā)現(xiàn)者，他說，這一新的科學進步將改變古生物學者搜集標本的標準——他們現(xiàn)在將要尋找保存最為完好的骨架，這些遺體通常埋藏在沙地或沙巖沉積物中。他說：“今年夏天，他的博物館將組織9支隊伍，共100多人，在蒙大納和蒙古的不同地域開展化石搜尋工作。
雞有3種蛋白質(zhì)與暴龍骨檢出的蛋白質(zhì)匹配
阿撒拉解釋說，為了幫助探測縮氨酸(蛋白質(zhì)碎片，常用于癌癥研究)，他正致力于研究一種更為精確的質(zhì)譜測量。在研究工作中，他對乳齒象的蛋白質(zhì)進行過研究，當聽說施韋策從暴龍骨中發(fā)現(xiàn)軟組織結(jié)構(gòu)時，他決定試驗一下自己的檢測方法，是否也能從那里檢測出蛋白質(zhì)。結(jié)果，他從暴龍骨中檢測出7種不同的蛋白質(zhì)，并將它們與現(xiàn)代生物體內(nèi)的蛋白質(zhì)進行了比對，雞有3種蛋白質(zhì)與之匹配，一些物種(包括雞)有兩種蛋白相匹配，蠑螈和青蛙有一種蛋白與之匹配?！ ?/p>
哈佛醫(yī)學院的合著者劉易斯·坎特里表示，目前這項工作還處于“幼年”階段，他希望能夠分離出更多的蛋白質(zhì)，找到更多的匹配關(guān)系。坎特里說：“核心問題是搞清物種是如何進化而來的?！笔访芩股┪镌旱目ɡ字Z不是研究人員，他說：“這份報告對證實施韋策的研究技術(shù)意義重大，并且顯示出蛋白質(zhì)可以長時間保存下來，我們期待將來能有更多的發(fā)現(xiàn)?！瘪R特·拉曼納是匹茲堡卡內(nèi)基自然歷史博物館館長，非研究人員，他認為這項發(fā)現(xiàn)“在證明鳥類確實起源于恐龍的同時，也帶來了另一個謎團”。
所以，暴龍和雞很相似嗎？這個問題研究人員也無法回答?？茖W研究組得到了國家自然科學基金委員會和帕克德家族基金會的大力支持，施韋策還得到了美國宇航局的額外支持，阿撒拉則從保羅·Ｆ·葛蘭基金會得到了更多的贊助。
（作者：楊孝文 編輯：王晶 來源：新浪）
